Włochy oficjalnie zainicjowały pilotażowy program szczepień przeciwko wysoce zjadliwej grypie ptaków. Kierunkową decyzję w tej sprawie podjęła Dyrekcja Generalna ds. Zdrowia Zwierząt i Leków Weterynaryjnych działająca przy tamtejszym resorcie zdrowia. Zmiana strategii walki z wirusem oznacza odejście od tradycyjnej polityki prewencji na rzecz coraz bardziej popularnych metod medycznych. Równocześnie decyzja może się wiązać z ograniczeniami w handlu, gdyż część krajów krytykuje stosowanie tego rodzaju zabezpieczeń w hodowli drobiu.
Na początek zagłębia produkcyjne
Włoski pilotaż realizowany jest w dwóch regionach: Wenecji Euganejskiej i Lombardii. To obszary wysokiego ryzyka, charakteryzujące się dużym zagęszczeniem hodowli drobiu. Projekt szczepień jest ukierunkowany w szczególności na indyki, wśród których odnotowywano największe straty w wyniku epidemii wirusa HPAI na Półwyspie Apenińskim. Program szczepień wspiera włoskie krajowe laboratorium referencyjne ds. grypy ptaków – IZSVe.
Testują też inni
Włochy to kolejny europejski kraj, który rozpoczął szczepienia drobiu na grypę ptaków. Na taki krok zdecydowały się wcześniej dwa inne państwa o silnie rozwiniętej produkcji: Holandia i Wielka Brytania. Pionierska inicjatywa Holendrów rozpoczęła się w 2023 r. od badań i testów szczepionek wektorowych – zawierających wirusa w zmodyfikowanej genetycznie postaci. Pozytywne rezultaty skutkowały komercjalizacją projektu w poprzednim roku.
Brytyjscy hodowcy testują szczepionki od marca tego roku. Pilotaż obejmuje fermy indyków w Anglii. Wybór tego regionu przez brytyjskie służby wiązał się z wysoką śmiertelnością tego gatunku drobiu podczas największej w ostatnich dekadach fali zachorowań na HPAI w latach 2021–2023.
Szczepienia a handel
Mimo rosnącej popularności szczepień na HPAI, zdecydowana większość krajów rezygnuje z importu drobiu pochodzącego z ferm objętych pilotażowymi projektami. W międzynarodowym handlu dominuje pogląd, że kraj stosujący takie zabezpieczenia powinien zostać uznany za obszar wysokiego ryzyka epizootycznego. Holandia, Wielka Brytania i Włochy, jako jedni z większych producentów w Europie, chcą jednak wzmocnić dyskusję o potrzebie zmiany podejścia do szczepień wskutek utrzymującego się zagrożenia HPAI. Kraje te liczą na refleksję u globalnych importerów i dopuszczenie możliwości prowadzenia nieskrępowanego handlu, równolegle do potwierdzonych nowych ognisk grypy ptaków.
Włochy to 5. największy producent drobiu w Unii Europejskiej z rocznym wolumenem przekraczającym milion ton. Kraj zmaga się z obostrzeniami eksportowymi ze względu na cykliczne występowanie HPAI. Tylko w tym roku potwierdzono tam ponad 19 przypadków zachorowań na fermach komercyjnych. Tamtejszy sektor realizuje duże zamówienia m.in. do krajów Afryki, które uznawały regionalizację. Niewiadomą pozostaje reakcja importerów na wdrożenie przez Włochy pilotażowych szczepień ochronnych.
Opracowano przez IBIMS Green na podstawie informacji ze strony internetowej włoskiego krajowego laboratorium referencyjnego ds. grypy ptaków – IZSVe.